La deuda pública se convirtió en un serio problema en el país a finales de 1982, cuando la deuda pública externa acumuló alrededor de 80,000 millones de dólares. Se enfrentó un problema grave de liquidez, al no contar el país con recursos para cubrir sus obligaciones en el pago del servicio de la deuda. Lo anterior provocó la primera gran crisis económica a la que nos enfrentamos los mexicanos.

En el siguiente sexenio se tuvo que enfrentar una difícil renegociación de la deuda externa, que implicó adquirir créditos puente para pagar el servicio de la deuda. Al final del sexenio se acumuló una deuda de aproximadamente 105,000 millones de dólares. Se afectó grandemente la capacidad del gobierno federal para invertir y canalizar recursos al área social. Se llegó a destinar un 60% del total del presupuesto federal al servicio de la deuda.

En el Salinato se renegocio la deuda externa mediante una complicada negociación con los distintos acreedores del país y utilizando diversos mecanismos (descuentos al capital, reducción de intereses, obtención de recursos frescos), se logró reducir la deuda pública externa en alrededor de 70,000 millones de dólares.

Lo anterior significó que sólo se destinara un 24% del gasto público al servicio de la deuda. El gobierno tuvo mayores recursos para la inversión y para el gasto social, provocando una inmediata mejoría en la economía.

Sin embargo, la crisis que generó la deuda pública externa y lo complicado de sus distintas fases de renegociación, provocaron que perdiera validez como fuente de financiamiento del gasto público. Durante el sexenio de Miguel de la Madrid se empezó a utilizar con más frecuencia un nuevo mecanismo de financiamiento: la deuda pública interna. No se le dio mayor importancia sino hasta finales de 1994 (ya con Salinas de Gortari), donde se convirtió en uno de los elementos claves que desencadenaron la crisis económica actual.

DEUDA PÚBLICA Y GASTO PÚBLICO

Cuando se manejan cifras económicas elevadas, éstas tienden a tener un significado poco comprensible a nuestra realidad. Nos es difícil entender, cómo cifras de millones de dólares o pesos nos afectan en forma directa.

Aspectos positivos en el manejo de la deuda pública:

• El manejo financiero de la deuda pública cuando es adecuado, esta resulta positiva.
• Mejorar el perfil de las amortizaciones a largo plazo de la deuda pública externa es lo más recomendable.
• El plazo promedio de vencimiento de los valores gubernamentales de la deuda interna se incrementó de 230 días, a más de 300 días durante.
• La colocación de bonos del gobierno federal en mercados internacionales, refleja confianza dentro de los mercados internacionales de capital, en la estrategia económica mexicana.
• Se debe registrar una disminución de los saldos de la deuda pública como porcentaje del PIB.
Aspectos negativos:

• El costo de la deuda es excesivo para las finanzas públicas y para la economía en su conjunto.
• El pago del servicio de la deuda, es un porcentaje alto del total del gasto público. Lo que mantiene cautivos recursos que podrían destinarse a la inversión pública y al gasto social.
• El pago de una deuda a corto plazo, por una deuda a más largo plazo, no significa que la deuda desaparezca.

Cabe mencionar que la deuda pública es un aspecto de la política económica del gobierno muy controvertido, pero cuando se requieren enfrentar las demandas sociales o hacer crecer la actividad económica del país, sólo se tienen dos alternativas; el incremento de la recaudación impositiva o la contratación de deuda